Nem todas as gorduras saturadas aumentam as chances de desenvolver diabetes e algumas poderiam até ajudar a se proteger contra a doença, mostrou um novo estudo.
O tipo de gordura saturada encontrada em produtos lácteos, como iogurte é susceptível de reduzir o risco de diabetes tipo 2, dizem os cientistas.
Mas outros tipos obtidos a partir da carne vermelha e frituras, ou geradas após o consumo de carboidratos ou álcool, pode ser prejudicial.
A diferença depende do número de átomos de carbono saturados e da quantidade de moléculas dos ácidos graxos, de acordo com a pesquisa.
Aquelas com um número par de átomos de carbono foi associado com um maior risco de diabetes tipo 2, a forma mais comum da doença que afeta cerca de três milhões de pessoas no Reino Unido.
Moléculas com números ímpares de átomos de carbono levou a um efeito protetor.
A gordura saturada é encontrada em produtos de origem animal, como manteiga, queijo e carne vermelha.
É geralmente considerada insalubre e ligada a elevados níveis de colesterol e doenças do coração, assim como a diabetes do tipo 2.
A pesquisadora chefe, Nita Forouhi, da Unidade de Epidemiologia do Conselho de Pesquisa Médica da Universidade de Cambridge, disse: “Nossos resultados fornecem fortes evidências de que os ácidos graxos saturados individuais não são todos iguais. ”
O desafio que enfrentamos agora é trabalhar para o entendimento de como os níveis destes ácidos graxos no nosso sangue correspondem aos diferentes alimentos que comemos”.
“Nossa pesquisa pode ajudar a desencadear novas direções em estudos experimentais e de pesquisa básica para que possamos compreender melhor a biologia”.
Ela acrescentou: “Esses ácidos graxos saturados de cadeia ímpar são marcadores bem estabelecidos do consumo das gorduras do leite, o que é consistente com vários estudos recentes, incluindo um nosso que indicou um efeito protetor contra o diabetes tipo 2 ao comer iogurte e outros produtos lácteos .
“Em contraste, a situação para os ácidos gordos saturados de cadeia é ainda mais complexa. Para além de serem consumidas nas dietas gordurosas, estes ácidos gordos no sangue também podem ser produzidos no interior do corpo através de um processo que é estimulado pela ingestão de carboidratos e álcool”.
O estudo Epic-Interact, financiado pela Comissão Europeia, investigou a relação entre os níveis sanguíneos e nove ácidos graxos saturados diferentes e o risco de diabetes tipo 2.
Os pesquisadores analisaram 12.403 pessoas que desenvolveram a doença a partir de uma população de mais de 340 mil em oito países europeus.
Os níveis de cada um dos nove ácidos graxos sangue dos participantes foram comparados com a incidência de diabetes tipo 2.
Os resultados aparecem na revista The Lancet Diabetes e Endocrinology.
Professor Nick Wareham, coordenador-chefe do projeto InterAct para identificar fatores de risco genéticos e estilo de vida para o diabetes, disse: “Com o maior estudo do mundo de seu tipo, podemos colocar muita confiança nestes resultados, o que nos ajudará a entender melhor as relações entre ácidos graxos saturados e risco de desenvolvimento de diabetes”.
